传说中元节地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。中元节是以祀鬼为中心的节日，民间便盛行在这段时间对死去的亲人进行拜祭招魂。并集中反映在民间的习俗、节日和鬼故事里”关于鬼节祭祀的鬼魂，恶鬼是鬼魂思想中出现较早的概念，原始人对凶死者的鬼魂是相当恐惧的。